W skład służby SAR wchodzą: 1) Morskie Ratownicze Centrum Koordynacyjne, które organizuje i koordynuje akcje poszukiwawcze i ratownicze, 2) morskie statki ratownicze, 3)   brzegowe stacje ratownicze, w skład których wchodzą ochotnicze drużyny ratownicze.

Zadania SAR

       Do zadań Służby SAR należy poszukiwanie i ratowanie każdej osoby znajdującej się w niebezpieczeństwie na morzu, bez względu na okoliczności, w jakich znalazła się w niebezpieczeństwie, przez: 1) utrzymywanie ciągłej gotowości do przyjmowania i analizowania zawiadomień o zagrożeniu życia na morzu, 2) planowanie, prowadzenie i koordynowanie akcji poszukiwawczych i ratowniczych, 3)   utrzymywanie w gotowości sił i środków ratownictwa życia na morzu, 4) współdziałanie podczas akcji poszukiwawczych i ratowniczych z jednostkami organizacyjnymi, 5) współdziałanie z innymi systemami ratowniczymi funkcjonującymi na obszarze kraju,  6) współdziałanie z odpowiednimi służbami innych państw, w szczególności podczas akcji poszukiwawczych i ratowniczych. Zadania, o których mowa wyżej Służba SAR wykonuje na podstawie „Planu akcji poszukiwawczych i ratowniczych” , zwanego dalej „Planem SAR”, opracowanego zgodnie z postanowieniami Konwencji SAR. Granice obszaru poszukiwania i ratownictwa, na którym Służba SAR wykonuje swoje zadania, oraz zasady współpracy w dziedzinie ratowania życia na morzu z odpowiednimi służbami innych państw określają porozumienia zawarte z zainteresowanymi państwami. Służba SAR wykonuje także inne zadania związane z bezpieczeństwem morskim i zwalczaniem zagrożeń i zanieczyszczeń na morzu, określone przepisami odrębnych ustaw. Przy wykonywaniu zadań ze Służbą SAR współdziałają jednostki organizacyjne Marynarki Wojennej, Państwowej Straży Pożarnej, Straży Granicznej, Policji, opieki zdrowotnej oraz inne jednostki będące w stanie udzielić pomocy. Współdziałanie polega w szczególności na udzielaniu niezbędnej pomocy, zgodnie z Planem SAR. Koszty współdziałania jednostek organizacyjnych ze Służbą SAR w akcjach poszukiwawczych i ratowniczych, w zakresie wynikającym z Planu SAR, pokrywane są z budżetu państwa.

Dyrektor i Rada SAR

       Służbą SAR kieruje dyrektor powoływany i odwoływany Ministra Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej spośród kandydatów posiadających wyższe wykształcenie oraz wiedzę, kwalifikacje zawodowe i doświadczenie z zakresu ratownictwa morskiego.

      Morskie Ratownicze Centrum Koordynacyjne jest uprawnione do: 1) zwracania się do zagranicznych ratowniczych ośrodków koordynacyjnych o udzielenie niezbędnej pomocy, włączając w nią statki, statki powietrzne oraz personel wraz z wyposażeniem, 2)   podejmowania niezbędnych uzgodnień z właściwymi organami celnymi, ochrony granic i innymi władzami w celu wprowadzania na terytorium, w tym na morze terytorialne lub w przestrzeń powietrzną Rzeczypospolitej Polskiej, statków, statków powietrznych, personelu i wyposażenia, 3)   zapewnienia zagranicznym ratowniczym ośrodkom koordynacyjnym na ich żądanie niezbędnej pomocy w odpowiednim zakresie

        Przy Ministrze Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej działa rada, będąca jego organem opiniodawczo-doradczym w sprawach związanych z poszukiwaniem i ratowaniem życia na morzu, zwana dalej „Radą SAR”. Członków Rady SAR, z wyjątkiem przewodniczącego, powołuje i odwołuje Minister Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej w porozumieniu z właściwymi ministrami. Radzie SAR przewodniczy Dowódca Marynarki Wojennej. Organizację i tryb działania Rady SAR określa regulamin ustalony przez Ministra Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej. Do zadań Rady SAR należy: 1) opiniowanie propozycji rodzajów oraz ilości sił i środków przydatnych do akcji poszukiwawczych i ratowniczych podejmowanych we współdziałaniu ze Służbą SAR oraz opiniowanie projektów Planu SAR, 2)   opiniowanie planów rozwoju Służby SAR, 3)   inicjowanie przedsięwzięć zmierzających do podnoszenia efektywności działań Służby SAR. Minister Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej zapewnia środki na prowadzenie działalności Rady SAR, w tym na jej obsługę administracyjną.

Plan i oznakowanie SAR

      Projekt Planu SAR przygotowuje dyrektor Służby SAR. Projekt Planu SAR, po zaopiniowaniu przez Radę SAR, podlega zatwierdzeniu przez Ministrowa Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej, w porozumieniu z Ministrem Obrony Narodowej - w części dotyczącej udziału w Planie SAR jednostek Marynarki Wojennej, oraz Ministrem Spraw wewnętrznych - w części dotyczącej udziału w Planie SAR jednostek Straży Granicznej, Państwowej Straży Pożarnej i Policji. Dyrektor Służby SAR jest obowiązany do bieżącej aktualizacji Planu SAR. Morskie statki ratownicze, jednostki pływające, statki powietrzne oraz pojazdy używane na potrzeby Służby SAR podlegają oznakowaniu, zgodnie z właściwymi przepisami. Zabrania się nieuprawnionego używania oznakowania Służby SAR.

Uprawnienia członkowie ochotniczej drużyny ratowniczej

      Członkowie ochotniczej drużyny ratowniczej mają prawo do: 1) noszenia oznak Służby SAR, 2) bezpłatnego korzystania ze służbowej odzieży ochronnej, 3) świadczeń z tytułu wypadków, którym ulegli w związku z udziałem w akcjach poszukiwawczych i ratowniczych, na zasadach określonych w ustawie z dnia 30 października 2002 r. o zaopatrzeniu z tytułu wypadków lub chorób zawodowych powstałych w szczególnych okolicznościach, 4) jednorazowego odszkodowania z tytułu dodatkowego ubezpieczenia na wypadek śmierci lub trwałego inwalidztwa w następstwie wypadku w czasie trwania i w związku z akcją poszukiwawczą i ratowniczą lub szkoleniem organizowanym przez Służbę SAR, 5) zwrotu kosztów dojazdu w związku z udziałem w akcji poszukiwawczej i ratowniczej,  6) ryczałtu za udział w akcjach poszukiwawczych i ratowniczych oraz szkoleniach organizowanych przez Służbę SAR, 7) wyżywienia podczas trwania akcji poszukiwawczej i ratowniczej oraz szkolenia organizowanego przez Służbę SAR,  8) zwrotu kosztów okresowych badań lekarskich, płatnych kursów i szkoleń związanych bezpośrednio z wykonywaną funkcją, 9) korzystania ze sprzętu i urządzeń Służby SAR do ćwiczeń i doskonalenia umiejętności z zakresu ratownictwa morskiego, za zgodą kierownika stacji ratowniczej, 10)  korzystania z akcji socjalnych organizowanych przez Służbę SAR. Koszty związane z uprawnieniami z wyłączeniem pkt 3, ponosi Służba SAR.